Het is belangrijk dat je van te voren goed nadenkt over de bronnen die je gaat gebruiken. Gaat het om een korte orienterende zoekactie, dan kan je waarschijnlijk beter gebruik maken van een zoekmachine. Gaat het om een diepgaandere zoekvraag, dan is een andere informatiebron wellicht geschikter.

Volgens Keesjan Deelstra (2005) zijn er twee basismodellen voor het zoeken op internet, namelijk de zoekmachine en de internetgids. Google en Ilse zijn voorbeelden van een zoekmachine. Startpagina en de Yahoo!-internetgids zijn voorbeelden van een internetgids, ook wel onderwerpsgidsen genoemd.

Een internetgids is hiërarchisch van structuur. Als je in een zoekmachine zoekt, krijg je een lijst met meest relevante zoekresultaten zonder hiërarchische structuur. De bovengenoemde modellen zijn anders, omdat de database waarop het model is gebouwd, anders wordt opgebouwd. Een zoekmachine verzamelt pagina's m.b.v. een spider. Een internetgids wordt beheerd door een of meerdere redacteuren. (Lees verder: Zoekmachines, Onderwerpsgidsen)

Naast internetgidsen en zoekmachines bestaat er nog een derde zoekmodel: de meta-zoekmachines. Ixquick.com en Vinden.nl zijn hier voorbeelden van. Zij geven jouw zoekopdracht op hetzelfde moment door aan verschillende zoeksystemen: webgidsen, zoekmachines en gespecialiseerde zoekmachines.

Er kan eventueel ook een vierde model worden benoemd, namelijk de gespecialiseerde zoekmachines. Deze zoekmachines richten zich op een bepaald onderwerp en vormen vaak een portal (ofwel vortal) met ingangen naar (meta-)zoekmachines en internetgidsen.

Literatuurverwijzing

• '"Handboek Zoekmachinemarketing", door: Keesjan Deelstra (2005). Meer informatie: http://www.searchmarketing.nl/